Catégorie : AVANT LE DÉPART

Quelque temps avant mon départ, j’ai eu l’opportunité de passer une semaine à Plouzané dans les locaux de l’Institut Polaire Français (IPEV), organisme qui gère entre autre la logistique de ma mission à Dumont d’Urville (DDU).

J’y ai rencontré les futurs hivernants et hivernantes des bases d’Antarctique (DDU et Dome C à Concordia) et du Sub-Antarctique (Crozet, Amsterdam et Kerguelen). L’IPEV nous a proposé une alternance d’activités et de présentations, ce qui a offert aux futurs hivernant·e·s dont je fais partie la possibilité de poser les dernières questions qui les taraudaient.

La plupart sont des volontaires en service civique (VSC). Beaucoup sont les petites mains polyvalentes du travail scientifique sur les bases. Comme les astronautes, ils collectent les données et réalisent les expériences en milieu hostile. Ils sont bien peu rémunérés au vu de leurs compétences. Ensuite, il y a les personnels techniques sans lesquels la base ne peut fonctionner : le cuisinier, la boulangère, les chauffagistes, la menuisière, les mécaniciens, les outilleurs, , etc., le chef de station et la médecin. Et puis, il y a nous, les 3 employers de Météo-France. Au total, nous serons 24 hivernants, dont 7 hivernantes cette année pour la 74ème mission à Dumont d’Urville.

Enfin, cette rencontre a été l’occasion de rencontrer les personnels qui permettent l’administration et la logistique de nos missions.

À Dumont d’Urville (DDU), durant l’hiver, nous serons en complète autonomie. En été, il ne faudra pas compter sur les colis non plus. Mes malles, ce sont mes affaires personnelles pour un an. Elles partent avant moi (en juillet) et je les retrouverai à DDU (en novembre).

Je prépare mes malles depuis un an. Je lis des blogs d’anciens hivernants, j’interroge les vétérans de DDU, je mesure mes propres consommations, etc. Je trouve que c’est un bon exercice. J’aime la rationalité et la sobriété. Mais je risque d’être exclue de certaines activités si je n’ai pas l’équipement adéquat. Je risque d’être handicapée, si je n’ai pas de matériel adapté.

Taille et volume

On a le droit d’emporter 120 kg avec nous, mais les malles ne doivent pas dépasser 40 kg. De générations en générations, les hivernants optent pour un lot de 3 malles gigognes (100, 90 et 80 L). De cette façon, lorsqu’à la fin du séjour on aura perdu une partie de nos affaires, laissé sur place les livres qu’on aura lu (ou pas) et qu’on aura mangé nos réserves de nourriture de réconfort, on pourra les mettre les unes dans les autres. C’est plus pratique.

Vêtements et équipements

À partir de mars (début de l’hivernage), on commence à se les peler sévère avec des minimales en dessous des -20°C et des maximales vers -15°C. […] Dans la dotation de l’IPEV, il y a des choses qui permettent de survivre, mais pas vraiment d’être confortable pour profiter.

Pauline Jaunet, vétérane, TA73

Nos équipements adaptés au froid sont fournis par l’IPEV. Nous les recevrons au moment du départ sur le bateau. Il paraît que certains ont vécu un an avec ce paquetage et les vêtements laissés par les précédents. Je ne compte pas dessus. On nous le dit : la dotation de l’IPEV fonctionne bien pour le corps, mais moins pour les pieds, les mains ou la tête. Et puis, les vêtements s’usent vite en Antarctique. On tombe, on s’accroche, on casse le matériel. Si quelque chose se casse, comme des lunettes de soleil par exemple, on en a plus pendant un an. Mieux vaut prévoir plusieurs paires.

Nourriture

« On pense trop aux vêtements et pas assez à la nourriture »

Emmanuel Linden, vétéran TA72

Moi, actuellement, je mange de l’avoine le matin. Pourquoi ne pas prendre mon avoine avec moi ? Parce que 110 g d’avoine par jour, c’est 40 kg par an. Donc c’est une malle entière rien que pour une partie du petit-déjeuner. Vous voyez la problème. Il va falloir faire des sacrifices.

Il faut bien admettre aussi que la nourriture est liée à l’épineuse question du poids. En antarctique, on change d’alimentation. D’un coté, il fait plus froid et on dépense plus d’énergie à faire des choses qu’on ne faisait pas en Europe, comme pelleter de la neige. Mais de l’autre, on est beaucoup plus sédentaire. Donc il ne faut pas prendre trop de nourriture de réconfort non plus.

Je prévois pour les moments festifs : un repas régional, mon anniversaire, Noël, jour de l’an … Ça tombe bien ! Je viens d’une région (l’Aveyron) qui produit ce genre de nourriture.

Produits d’hygiène

On prend avec soi ses produits d’hygiène quotidiens. L’air est très sec, mais l’eau gèle. Donc une crème hydratante est nécessaire, mais il faut bien choisir : elle peut contenir beaucoup d’eau, qui risque de geler sur la peau. Ensuite, on est dans le trou de la couche d’ozone. La crème solaire est fournie, comme les sticks à lèvres anti-UV. Et puis, les fournitures hygiéniques. Ben oui ! On ne nous les fournit pas. C’est sûr que ça doit en faire des boites de tampons… Une fois de plus, on voit la supériorité de la coupe menstruelle.

Il y a un médecin sur place, mais il faut apporter ces propres médicaments si on a un traitement. En particulier, on amène pour un an de pilules contraceptives.

Loisirs

On est à DDU pour travailler, mais on est aussi libre près de la moitié de son temps. Sur place, la bibliothèque est bien fournie. Mais autant prendre quelques livres ; on ne les lit pas toujours, mais on aime bien les avoir avec soi et puis des jeux, des films, de la musique sur un disque dur externe. Pour tout ce qui est technologique : appareil photo, liseuse … Je préfère les avoir avec moi sur l’Astrolabe.

Il y a peut-être encore un peu de place

Et pour finir, je prends des petits cadeaux pour les anniversaires des personnes sur place (pour faire plaisir).

Croyez-moi, j’espère n’avoir rien oublié

Si je découvre que j’ai oublié quelque chose entre juillet et novembre, je pourrais toujours le prendre avec moi dans l’avion (dans la limite de poids autorisée). D’ailleurs, j’aurai sur moi tout ce dont on a besoin durant une semaine en milieu tempéré.

Quoi qu’il en soit, je compte faire un état des lieux à mon retour : ce qui manquait ou était en trop, ce que j’ai trouvé sur place et ce dont j’ai pu finalement me passer.

Actuellement, je suis chercheuse au CNRM. Je travaille à compiler des informations autour des basses couches de l’atmosphère et à compiler du code informatique sur un super calculateur. Ce n’est pas ce que je ferai à DDU.

Mon métier sur la base, j’en parlerai en détail plus tard. Mais, maintenant, il me faut une bonne piqûre de rappel sur les notions de base et de bonnes notions de sécurité.

Depuis l’année dernière déjà, je suis habilitée à travailler en hauteur, sensibilisée au risque électrique et je suis sauveteuse secouriste du travail. Il y a un mois, j’ai révisé mes bases de prévision du temps et de météorologie polaire. Cette semaine, on m’a présenté les outils permettant l’acquisition et l’archivage des données météorologiques, ainsi que la génération de données climatologiques. Mais surtout, j’ai pratiqué le lancer de radiosondage.

Choisir les sondes et les ballons. Les gonfler à l’hélium. Calibrer la sonde. Fixer les éléments. Lancer le ballon. Et analyser les données. Ce sera en partie mon travail quotidien.

On est d’abord sélectionné sur ses compétences. Mais quand on est engagé sur un poste à DDU, c’est sous réserve de passer les examens médicaux-psychologiques. Bon ! cette année, je n’avais pas trop de doute : j’ai déjà passé tous les tests l’année dernière quand j’étais suppléante.

D’abord, il y a la condition physique. Moi, je suis relativement jeune, donc j’ai échappé à certains exercices ; en particuliers, je n’ai pas fait de tests d’effort. Cette année comme l’année dernière, j’ai répondu à un questionnaire proche de celui de la médecine du travail. On a observé mon poids, ma taille. On m’a fait un examen de vue, une prise de sang, d’urine et un électrocardiogramme. J’ai fais une radio du thorax et de la mâchoire. J’ai rencontré le médecin du CMI. Par ailleurs, je suis aussi allée voir une dentiste, une gynécologue et un opticien pour des tests complémentaires obligatoires. Bref, c’est très long.

La grosse angoisse des aspirants hivernants, ce sont les tests psychologiques. On ne sait jamais pourquoi on est recalé. Donc on ne sait pas non plus sur quoi on est évalué. J’ai moi-même été prise comme suppléante l’année dernière, parce que la personne avant moi dans la liste avait été recalée… personne qui m’a l’air parfaitement saine d’esprit. Tout cela m’avait l’air très aléatoire. C’est donc la boule au ventre que je me suis rendue l’année dernière au service médical des TAAF pour remplir deux questionnaires psychologiques, et pour passer un entretien avec une psychologue. C’est très, très long. Mais c’est une évaluation valable 5 ans. Je suis heureuse d’être officiellement apte à partir en Terre Adélie.